En la Salud Pública y Medicina Preventiva, el tiempo tiene una medición
voluble. Puede ser tan lento para evaluar los avances en las políticas de
enfermedades no transmisibles, para medir el impacto de la introducción
de la vacuna contra el virus del papiloma humano o para evaluar la
reducción de consumo de alimentos hipercalóricos, pero puede ser tan
rápido que en 24 horas, una enfermedad emergente se encuentre
diseminada a nivel mundial; puede ser tan rápido que el conocimiento
sobre una enfermedad emergente explique los defectos cráneo faciales de
los recién nacidos de los últimos años; puede ser tan rápido que los
ensayos clínicos de una vacuna programados a varios años se tengan que
acelerar porque urge la implementación a nivel poblacional y de eso
depende la sobrevida de comunidades enteras; y puede ser tan rápido, que
un país con adecuada infraestructura en salud quede devastado tras el paso
de un fenómeno hidrometeorológico, un evento sísmico o un conflicto
bélico, y que esto afecte, no sólo su capacidad de atención de emergencias,
sino que ponga en entredicho las metas alcanzadas por la comunidad
internacional en materia de salud.